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Cuando hablamos de protegernos frente a amenazas en forma de virus y bacterias, los purificadores de aire y los sistemas de climatización son buenos aliados. El aire puede resultar en una atmósfera más limpia, no sólo por la eliminación de estas partículas, sino porque estos sistemas también colaboran para eliminar ácaros y polvo junto a otros residuos.
Elementos que flotan en el ambiente y que son eliminados gracias al uso y empleo demodernos sistemas de filtración. Sistemas de filtrado como los que equipan algunos de los modernos equipos de climatización o purificación de aire que podemos tener ya instalados en casa.
¿Puede nuestro aire acondicionado o equipo de purificación doméstico eliminar o capturar este y otros virus y bacterias desinfectando el ambiente y reduciendo la propagación de enfermedades dentro del hogar? Pues depende del tipo de filtro que incorporen y de la tecnología usada, algo que vamos a estudiar a lo largo de este artículo.
Contar con un sistema de climatización en casa es algo muy habitual en los países desarrollados. Garantizan una temperatura adecuada y al mismo tiempo permiten que disfrutemos de un aire fresco gracias a los filtros que incorporan. Unos filtros que ya explicamos como limpiar.
Una tarea necesaria para mejorar la eficiencia energética y de paso, para hacer que el sistema funcione mejor y podamos mantener el aire del hogar limpio y fresco. En este sentido, hay que conocer primero que existen diferentes tipos de filtros de aire y cada uno de ellos tiene una especificaciones determinadas que permiten que puedan eliminar partículas de polvo,olores, humos, gérmenes... Estos filtros siguen una escala llamada MERV (Minimum Efficiency Reporting Value o Valor de Informe de Eficiencia Mínima).
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La calificación MERV más alta supone un mayor grado de filtración, lo que a su vez provoca una menor salida de aire y por lo tanto requiere un mayor consumo energético para ofrecer más caudal de frío. Por estos filtros pueden pasar menos partículas de polvo y otros contaminantes, por lo que tienen un valor más alto.
La mayoría de los sistemas de aire acondicionado de casa cuentan con un filtro clasificado entre MERV 8-13, lo que les permite eliminar adecuadamente los contaminantes en el aire. Por otro lado, los usados en entornos hospitalarios suelen usar un filtro MERV con un valor de 14-20, ofreciendo una mayor capacidad de filtrado. Esta escala nos puede dar una idea de la efectividad:
El filtro atrapará de forma eficaz, partículas de entre 0.3 y 1.0 micras
El filtro atrapará de forma eficaz, partículas de entre 1,0 y 3,0 micras
El filtro atrapará de forma eficaz, partículas de entre 3,0 y 10.0 micras
Polvo, ácaros del polvo, polen, fibras de alfombras, insectos y algunos de sus desechos
Polvo, ácaros del polvo, polen, fibras de alfombras, insectos y algunos de sus desechos
Polvo, ácaros del polvo, polen, fibras de alfombras, insectos y algunos de sus desechos
Polvo, ácaros del polvo, polen, fibras de alfombras, insectos y algunos de sus desechos
Partículas de polvo más finas, esporas de moho, partículas de aerosoles y caspa de mascotas
Partículas de polvo más finas, esporas de moho, partículas de aerosoles y caspa de mascotas
Partículas de polvo más finas, esporas de moho, partículas de aerosoles y caspa de mascotas
Partículas de polvo más finas, esporas de moho, partículas de aerosoles y caspa de mascotas
Emisiones de automóviles, humos de soldadura, polvo de plomo y bacterias más grandes
Emisiones de automóviles, humos de soldadura, polvo de plomo y bacterias más grandes
Emisiones de automóviles, humos de soldadura, polvo de plomo y bacterias más grandes
Emisiones de automóviles, humos de soldadura, polvo de plomo y bacterias más grandes
Bacterias, partículas de humo, gotas de aceite y partículas finas de los estornudos
Bacterias, partículas de humo, gotas de aceite y partículas finas de los estornudos
Bacterias, partículas de humo, gotas de aceite y partículas finas de los estornudos
Bacterias, partículas de humo, gotas de aceite y partículas finas de los estornudos
Pueden atrapar virus, polvo de carbón y las partículas de humo más pequeñas
Pueden atrapar virus, polvo de carbón y las partículas de humo más pequeñas
Pueden atrapar virus, polvo de carbón y las partículas de humo más pequeñas
Pueden atrapar virus, polvo de carbón y las partículas de humo más pequeñas
Hemos visto como los filtros más avanzados se usan para instalaciones muy puntuales como es el caso de lugares donde se manejen materiales radiactivos, entornos farmacéuticos, lugares que deben permanecer aislados, quirófanos... Para el hogar, los filtros más usados se agrupan en cinco categorías:
Para empezar tenemos los filtros lavables, los más básicos y los que montan muchos equipos, incluso de gama alta. No requieren cambiarlos cada cierto tiempo, ya que el usuario puede lavarlos sin mayor problema. En la clasificación MERV suelen contar con valores de 1 a 4. Suelen ser filtros de Nylon.
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Los segundos, los filtros de carbón activo, son más sofisticados que los anteriores y pueden también absorber olores. Muy útil cuando por ejemplo hay fumadores en casa. Al contrario que los anteriores no se puede lavar y cuando agota su tiempo de vida deben ser sustituidos. Un paso más en efectividad es la que ofrecen los filtros de plasma o neoplasma, los cuales son capaces de purificar y desodorizar el aire.
El tercer tipo de filtro es el de tipo electrostático. Estos filtros usan electricidad para atraer partículas con carga positiva a la superficie del filtro con carga negativa, de forma que quedan adheridas hasta que lo sustituimos, estando capacitado para filtrar partículas de polvo y cenizas, siendo muy usados en entornos industriales. Son más caros que los anteriores y como extra y como efecto secundario estos dispositivos de precipitación electrostática producen ozono.
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Los filtros HEPA (High Efficiency Particle Arresting o recogedor de partículas de alta eficiencia) son los mejores con los que nos vamos a topar. Atrapan incluso las partículas más pequeñas y eliminan todos los alérgenos del aire interior. Pueden capturar hasta el 97% de todas las partículas, pero eso sí, los equipos que lo montan son más caros y menos eficientes energéticamente.
El primer ejemplo de reciente actualidad lo hemos visto hace poco con la gama Clima Pure XE y el sistema de cuidado del aire Cosmos de Panasonic. Los aires acondicionados con este sistema tienen la capacidad de eliminar sustancias potencialmente peligrosas para la salud en el aire de la vivienda como polen, bacterias, moho o virus.
Para ello hacen uso de un sistema de filtrado y la tecnología a la que llaman nanoeX, que gracias a una carga eléctrica, agua y radicales OH, es capaz de transformar los contaminantes ricos en hidrógeno en agua.
En el caso de de Samsung, la empresa coreana cuenta con el sistema Virus Doctor (SPI - Ion de súper plasma) en algunos de sus aires acondicionados. Para lograr un aire más puro, Virus Doctor se encarga de generar hidrógeno y oxígeno para eliminar sustancias contaminantes y la descomposición de dichas partículas dañinas.
En su página web afirman que este sistema elimina el polvo, los peligrosos contaminantes transmitidos por el aire y los alérgenos, además de las bacterias y los virus, incluidos el virus de la influenza A y los coronavirus.
Daikin, por su parte, ofrece la posibilidad de limpiar el aire del hogar con su purificador con tecnología Flash Streamer. Un sistema que funciona gracias a la unidad Streamer que emite electrones a gran velocidad y de varios filtros.
Un prefiltro, un ionizador de plasma, un filtro electrostático colector de partículas de polvo, un filtro de apatito de titanio y un filtro fotocatalítico desodorizante. Con el paso por estos filtros el sistema puede eliminar bacterias, polen, polvo, alérgenos, olores y virus.
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